Le Sidaction 2012, commencé vendredi et qui a pris fin dimanche soir, a franchi la barre des 4 millions d'euros (4,2 millions) de promesses de dons au profit de la recherche contre le sida, selon les organisateurs, soit 1,1 million de moins qu'en 2011. "C'est un simple retard" a indiqué un responsable du Sidaction à l'AFP. "Les dons sont stables depuis trois ans, les donateurs partent aussi en week-end, et ils peuvent continuer à donner", a-t-il ajouté en assurant être confiant qu'il y aurait un "rattrapage" et que la baisse n'atteindrait pas les 10%.

A 17h, alors que le compteur du Sidaction 2012, accusait une baisse d'environ 10% par rapport à 2011, François Dupré, directeur général du Sidaction, avait déclaré espèrer "une remobilisation des donateurs en fin de week-end pour atteindre le niveau de l'an dernier, ou en tout cas s'en rapprocher". Il avait également pointé "une période d'instabilité au niveau économique et en général".

Le compteur des promesses de dons tournait jusqu'à minuit dimanche, mais on pourra continuer à donner jusqu'au 11 avril. On peut donner par téléphone au 110, numéro gratuit, mais aussi en ligne (www.sidaction.org), ou par SMS en envoyant le mot "DON" au 33.000.

Près de 3 millions d'euros consacrés à la recherche en 2011

"L'argent du Sidaction est utilisé directement sur l'action. De manière très concrète, une baisse des dons se traduirait par des arbitrages sur des programmes", a expliqué François Dupré. L'association consacre la moitié des fonds nets collectés aux programmes scientifiques et médicaux, et la moitié aux programmes de prévention et d'aide aux malades. L'argent collecté l'année dernière a notamment permis de financer les travaux de 99 jeunes chercheurs pour un montant de près de 3 millions d'euros et de permettre à plus de 35.000 personnes d'avoir accès à des traitements.

Temps fort de sensibilisation du grand public et de prévention, le Sidaction, qui existe depuis 1994, avait pour slogan cette année : "Ensemble, vous n'imaginez pas le pouvoir que nous avons", les organisateurs souhaitant rappeler que le sida "est l'affaire de tous".

L'opération a été relayée par 14 chaînes de télévision et 3 radios. "Un clip de remerciement", auquel ont participé 67 animateurs, a clôturé l'événement médiatique dimanche en fin de soirée. Le coup d'envoi avait été donné vendredi soir à la télévision par une édition spéciale de l'émission de TF1 "Qui veut gagner des millions?". Les artistes avaient réuni 193.500 euros au profit de l'opération.

En France, 150.000 personnes sont porteuses du virus

Samedi soir France 2 a pris le relais avec une émission spéciale à 20h35, "Les stars chantent la tête dans les étoiles", animée par Stéphane Bern, en présence notamment de Sophie Essaidi, Thomas Dutronc, Jean-Louis Aubert, Christophe Willem. Sur le terrain, plus de 300 animations ont été organisées tout le week-end dans de nombreuses villes de France. Villefranche-sur-Saône (Rhône) a ainsi organisé des mini tournois de football dans la maison d'arrêt avec la participation des détenus et gardiens, tandis que le personnel médical tenait des stands d'informations sur le sida.

34 millions de personnes vivent avec le virus du sida (VIH) dans le monde et chaque jour la maladie emporte 5.000 personnes. En France, 150.000 personnes vivent avec le VIH et plus de 6.000 découvrent leur séropositivité chaque année. Parmi eux, 12% ont moins de 25 ans et 18% plus de 50 ans. Grâce à l'efficacité des trithérapies, l'infection par le VIH est devenue une maladie chronique pour ceux qui bénéficient des traitements. Mais il est toujours impossible d'en guérir et d'éradiquer le virus dans l'organisme. On est aussi toujours en attente d'un vaccin.