Najat Vallaud-Belkacem, porte-parole du gouvernement, a salué samedi sur Europe 1 "une bonne nouvelle" dans la quasi stagnation du chômage en décembre, même si "cela reste très fragile", et a réaffirmé l'objectif de François Hollande d'une inversion de tendance fin 2013 en se battant "emploi par emploi". Depuis Lille, le François Hollande a réaffirmé sa volonté d'"inverser la courbe du chômage" d'ici à la fin de l'année. Mission impossible ? "On se dit que c'est difficile", "le pays traverse une crise économique", mais "nous livrons bataille pied à pied et emploi par emploi", a-t-elle poursuivi. "Quand on fait de la politique, on a des objectifs clairs, et aujourd'hui, l'objectif du gouvernement, c'est l'emploi, l'emploi, l'emploi. Cela faisait des mois que le chômage était considéré comme une fatalité. Eh bien, nous voyons qu'en mobilisant les bons outils et en en faisant une priorité des politiques publiques, il est possible de desserrer les contraintes et de renouer avec la croissance, l'activité productive et donc avec l'emploi", a-t-elle dit. De son côté, en marge d'un déplacement au Chili, le Premier ministre Jean-Marc Ayrault a jugé que la bataille pour l'emploi n'était "pas terminée" et n'était "pas encore gagnée".
Progression inexpliquée des de sorties pour radiation
Après plusieurs mois de bonds mensuels nettement supérieurs (à trois reprises au-dessus de 40.000 nouveaux inscrits), les chiffres faisant état de 300 inscrits supplémentaires en décembre - vingtième mois de hausse - ont été accueillis avec prudence. "Cette stabilité est appréciable. Pour autant, elle ne marque pas une inversion de la tendance à la hausse observée depuis 2008, et particulièrement marquée depuis un an et demi", a réagi le ministère du Travail. Alors que les prévisions ne laissent guère espérer d'amélioration dans les mois à venir, et que d'importantes corrections statistiques sont attendues en janvier, "c'est la tendance qu'il faut regarder sur plusieurs mois", insiste le ministère. L'hécatombe est moindre qu'en 2009 mais 2012 restera une année noire avec 285.000 chômeurs sans activité de plus inscrits à Pôle emploi (+10%), le fragile répit observé en décembre ne marquant pas une inversion de la tendance, pour les experts et le ministère. La "stabilisation" en décembre résulte pour partie "d'une progression inexpliquée des sorties pour radiation", observe la présidente du Conseil d'orientation pour l'emploi, Marie-Claire Carrère-Gée. En l'occurence, Pôle emploi a procédé à 46.700 radiations (9.200 de plus qu'en novembre), la moyenne étant de 41.000 par mois en 2012, selon le ministère.
Pas de répit pour les séniors
Nonobstant cet "effet statistique", décembre confirme "un essoufflement de l'utilisation des CDD et intérimaires comme variable d'ajustement", les entreprises "licenciant désormais plus leurs salariés en CDI", analyse Marion Cochard, de l'Observatoire français des conjonctures économiques. Décembre n'aura notamment pas accordé de répit aux seniors (+1% sur un mois, +17% sur un an), plus souvent en CDI: près de 700.000 étaient au chômage et sans aucune activité en fin d'année. Le nombre de jeunes inscrits, stable sur un mois, a progressé de 9,4% sur un an, à 493.800 personnes.
Par ailleurs, la relative stabilité "dissimule une poursuite de la hausse du chômage de longue durée", note Madame Carrère-Gée, le nombre d'inscrits depuis plus d'un an atteignant un nouveau record absolu (1,96 million).
