Les premières indications n'avaient pas été rassurantes. Mais les statistiques officielles de l'emploi américain pour le mois de mai sont encore plus mauvaises que redouté par les économistes. Ces derniers avaient pourtant revenu à la baisse leurs attentes ces deux derniers jours après les chiffres publiés mercredi par le cabinet en ressources humaines ADP (seulement 38.000 emplois créés en mai par le secteur privé en mai).

Au mois de mai, la première économie mondiale n'a créé que 54.000 emplois non agricoles de plus qu'elle en a détruits, sa plus mauvaise performance depuis septembre 2010. En avril, 232.000 postes avaient vu le jour (contre une première estimation de 244.000). Les économistes misaient sur 160.000 créations nettes.

Cette mauvaise performance s'explique par la faiblesse des embauches dans le secteur privé, alors que le secteur public continue de réduire ses effectifs, aussi bien au niveau fédéral que local. Le secteur privé n'enregistre que 83.000 créations nettes de postes en mai, contre 251.000 en avril et 175.000 escompté par les marchés.

Le taux de chômage, qui avait fortement baissé en début d'année, poursuit son rebond entamé le mois dernier. Il s'affiche désormais à 9,1% de la population active, soit 0,1 point de plus que le mois précédent. Les économistes escomptaient une stabilité à 9%. 45% des Américains privés d'emploi, le sont depuis plus de six mois. Cela représente 6,1 millions de personnes.