A coup sûr, les chiffres de la Commission européenne sur les prévisions de croissance et de déficit pour la France n'ont guère dû lui plaire. Pourtant, Wolfgang Schäuble a voulu faire preuve d'optimisme, samedi, dans un entretien au quotidien régional Stuttgarter Zeitung. Dans ces colonnes, le ministre allemand des Finances s'est dit "confiant" que la France respectera "les règles européennes". Et fera "tout pour avoir plus de croissance grâce des réformes structurelles dans un contexte économique difficile".
"Je n'appelle pas la banque centrale à respecter ses engagements légaux"
Il réagissait ainsi aux prévisions économiques publiées vendredi par Bruxelles, selon lesquelles Paris ne devrait pas atteindre ses objectifs de déficit public en 2013 et en 2014. De manière diplomatique, il a expliqué que "la Commission a présenté ses prévisions d'hiver; elle doit maintenant évaluer la situation des pays membres de l'UE. En avril, elle va faire des propositions sur ce qu'il faut faire et ensuite nous en parlerons entre ministres des Finances".
Questionné sur la Banque Centrale Européenne (BCE), qui a enjoint la France à respecter ses objectifs budgétaires, Wolfgang Schäuble a pris la défense de Paris. "Je ne sais pas pourquoi il y a des gens qui pensent qu'ils doivent toujours appeler les autres à faire quelque chose", a-t-il déclaré. Et d'enfoncer le clou: "Je n'appelle pas la banque centrale à respecter ses engagements légaux. Au contraire, j'ai parfaitement confiance dans la Banque Centrale Européenne."
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