La Croatie, tout dernier membre de l'Union européenne, a démarré lundi un programme d'effacement des dettes de plusieurs dizaines de milliers d'habitants les plus démunis ayant des difficultés à les rembourser à cause d'une récession économique longue de plus de six ans. Le gouvernement a indiqué que le montant total des dettes qui seront supprimées est d'environ 46 millions d'euros, soit 0,1% du PIB.
Au total, quelque 60.000 personnes pourront bénéficier de cette mesure unique adoptée à la mi-janvier par le gouvernement de centre-gauche à la popularité décroissante, alors que les élections législatives sont prévues à la fin de l'année.
A hauteur de 45.000 euros
Concrètement, cette mesure consiste notamment à effacer les dettes des personnes en difficulté, à hauteur de 4.500 euros, par des entreprises publiques, des opérateurs de téléphonie et des banques.
"C'est une mesure sociale dont nous sommes fiers", a déclaré le Premier ministre croate Zoran Milanovic. "C'est une mesure particulière. Le système ne pourra pas constamment reposer sur ce genre de solution (mais) nous faisons tout ce qui est possible pour faciliter la vie des gens dans cette crise qui est longue et épuisante", a-t-il ajouté.
Cette mesure concerne également les personnes ou les familles les plus démunies, qui touchent déjà des allocations sociales. Elle s'appliquera à ceux dont les revenus mensuels ne dépassent pas 325 euros, ainsi qu'aux familles dont les revenus cumulés ne dépassent pas 160 euros pour chacun de leurs membres.
Le salaire moyen en Croatie, pays de 4,2 millions d'habitants qui a adhéré en 2013 à l'UE, était en octobre de 737 euros, alors que le chômage touche 19,2% de la population active.
Selon une association locale représentant des personnes dont les comptes en banque ont été bloqués, il y a au total plus 320.000 Croates touchés par cette mesure alors que la dette totale de particuliers s'élève à 4 milliards d'euros, soit environ 9,2% du PIB.
