La Tribune : à trois semaines des élections européennes, le débat semble complètement absent...
Anthony Wells : Les députés européens n'intéressent absolument personne. Les élections européennes sont utilisées par les électeurs comme une opportunité de s'exprimer, mais pas sur l'Europe. D'ailleurs, aucun parti ne parle de l'Europe, parce qu'ils savent que ce n'est pas populaire vis-à-vis d'une population généralement hostile au sujet. Le seul à oser en parler est l'UKIP (UK Independent Party, parti qui prône le retrait de l'Union européenne, Ndlr). Mais aucun ne défend l'Europe. Le parti le plus pro-européen, les libéraux-démocrates ("Lib-Dem"), évite d'aborder le sujet.

Cela ne fait-il pas preuve d'un manque de courage politique ?
Peut-être est-ce au contraire une tactique politique intelligente... Les "Lib-Dem" savent que cela risque de leur faire du mal de mettre en avant le sujet. C'est d'autant plus vrai que la région où ils sont le plus soutenus est le sud-ouest de l'Angleterre, et que c'est aussi la région la plus anti-européenne.

Comment expliquer un tel paradoxe ?
Tout simplement par le fait que l'Europe n'intéresse personne. Le sujet n'est pas débattu.

Quel parti bénéficie du scandale des notes de frais des députés britanniques ?
Pour l'instant, l'UKIP est le grand gagnant. Notre sondage leur donne 19% des intentions de vote. En revanche, le BNP (British National Party, extrême-droite) n'a pas progressé. Les intentions de vote demeurent à 3%, et elles sont même un peu en baisse.

Pourtant, l'un des députés européens de l'UKIP a été condamné à de la prison pour avoir bénéficié de 72000 euros d'aides sociales auxquels il n'avait pas le droit...
C'est ironique, effectivement. Mais les gens ne sont généralement pas au courant de cela. Presque personne ne connaît le nom des députés européens, et un vote pour l'UKIP est un vote de protestation. Les vrais vainqueurs de l'élection européenne seront en partie les petits partis protestataires, et en partie l'abstention.

Quel est le niveau de colère des Britanniques contre les politiciens après le scandale des frais ?
Cela fait plusieurs années que le public britannique a de moins en moins confiance dans ses politiciens. Mais cela semble désormais tourner à une véritable haine. Ceci étant dit, il est possible que les élections européennes servent de catharsis et que la colère se calme après coup. D'autant plus que le Daily Telegraph (qui a dévoilé les informations, Ndlr) va bientôt arrêter de sortir des nouvelles affaires et le sujet va progressivement disparaître.

La montée en puissance de l'UKIP est-elle plus dommageable pour les travaillistes ou les conservateurs ?
Le soutien à l'UKIP vient avant tout des supporters conservateurs, qui sont anti-européens. En votant UKIP, ils réussissent à faire entendre en même temps leur voix sur l'Europe et leur colère contre le scandale des frais. Mais une partie des votes UKIP vient aussi des supporters des travaillistes et des libéraux-démocrates. Pour les conservateurs, le vrai danger est que le soutien au UKIP ne se maintienne après les élections. Mais en 2004 (quand l'UKIP a fait 16%, Ndlr), le soutien n'avait tenu que quelques mois.

Votre sondage donne le pire score jamais réalisé par les travaillistes, avec seulement 22% d'intentions de vote en cas d'élections générales. Gordon Brown est parti pour une humiliation lors des élections de juin 2010...
Cela risque d'être un véritable carnage. Les travaillistes sont passés sous leur niveau de 1983, et ils pourraient devenir le troisième parti, derrière les libéraux-démocrates. En nombre de sièges au parlement, ils resteront cependant le deuxième parti, parce qu'ils disposent de circonscriptions plus sûres que les libéraux-démocrates.