C’est en assistant à une démonstration du potentiel de l’Internet par John Gage, alors scientifique en chef chez Sun Microsystems, que Mary Meeker a décidé d’orienter sa recherche sur le sujet. C’était au début des années quatre-vingt-dix et Internet commençait à se métamorphoser en world wide web. Mary Meeker, qui a commencé sa carrière chez Merrill Lynch en 1982 comme broker, est devenue analyste en 1986 chez Salomon Brothers, puis chez Cowen & Co avant de rejoindre Morgan Stanley.
Elle participera à l’introduction en bourse de Netscape en 1995, événement qui marque le démarrage d’Internet tel que nous le connaissons aujourd’hui et qui sera le prélude à la formation d’une bulle spéculative au début des années 2000. On la croyait très importante mais elle n’a fait que peu de dégâts comparée à la bulle immobilière et bancaire qui a éclaté en 2008.
Mary Meeker, comme ses pairs, a servi d’hélium à cette première bulle. Toutefois, il lui a été beaucoup pardonné car elle a su discerner les grandes tendances du marché, que cela soit l’Internet mobile ou l’Internet en Chine. On peut trouver son dernier rapport ici. Elle y gagnera son titre de « Reine de l’Internet », décerné par l’hebdomadaire Barron’s.
Kleiner Perkins Caufield & Byers, qu’elle rejoint, est l’un des gestionnaires de fond de capital risque les plus brillants de la Silicon Valley. Ses investissements sont nombreux mais, à titre d’exemple, on peut citer celui de Google. Cela résume bien le style de la maison.