MÉDECINS, AVOCATS, KINÉS, EXPERTS COMPTABLES, ARCHITECTES, AGENTS GÉNÉRAUX...Ils sont au coeur de la vie des Français et ont un point commun : ce sont des professionnels libéraux. Ainsi, appartiennent-ils à un secteur économique vital qu'il convient de définir précisément. Un préambule indispensable pour leur permettre de s'identifier et de se développer, voire d'exporter les spécificités qui les caractérisent dans un monde où les frontières s'estompent. C'est d'ailleurs la difficulté qu'expose en premier lieu le rapport de Brigitte Longuet « 33 propositions pour une nouvelle dynamique de l'activité libérale ». La Commission nationale de concertation des professions libérales travaille actuellement à l'élaboration d'une définition juridique qui sera communément partagée. Nécessairement, elle véhiculera des notions de qualifications professionnelles appropriées, d'indépendance, de responsabilité et l'existence d'obligations déontologiques. Autant de valeurs que partagent les professionnels libéraux, quel que soit leur domaine d'activité.

Acteurs et témoins des évolutions sociétales

Historiquement liées aux métiers du droit, de la santé et des techniques/ cadre de vie, les professions libérales sont appelées à accueillir nombre de nouveaux métiers, relevant des services à la personne et des entreprises. En France, les libéraux représentent 25,4% des entreprises, 10,6% des emplois et 12,1% de la valeur ajoutée brute. Et ces professionnels sont motivés par les mêmes impératifs que tout entrepreneur qui se respecte : s'assurer une retraite décente et de l'égalité devant l'impôt , veiller à la libre concurrence entre services publics et économie sociale, l'accès à leur activité et sa pérennité. Des préoccupations dont le gouvernement tient compte, même si la parole des professionnels libéraux doit se faire mieux entendre encore dans la définition des politiques publiques.

Des entrepreneurs à part entière

Ainsi, pour simplifier le développement des conditions d'exercice, plusieurs propositions du rapport Longuet visent à conférer aux professionnels libéraux les mêmes avantages qu'aux entrepreneurs, comme la mesure n° 23 qui concerne le statut d'entrepreneur individuel à responsabilité limitée (EIRL). Face aux aléas économiques, le nouveau dispositif prévoit enfin la séparation entre le patrimoine professionnel et le patrimoine privé. Les professionnels seront mieux armés face à des problématiques quotidiennes de chef d'entreprise, avec des spécificités qui leurs sont propre. Des règles qui doivent, souligne Christian Derambure, président de la Compagnie nationale des conseils en propriété industrielle (CNCPI) « permettre à chacun de conserver son identité propre tout en jouant collectivement ».

Le régime de l'auto-entrepreneur contribue lui aussi à dynamiser le secteur, boosté notamment par les services à la personne, même s'il n'est encore pas ouvert aux avocats. Les chiffres doivent être pris avec réserve mais 40 % des auto-entrepreneurs exercent une profession libérale. Un véritable gisement d'emplois qui contribuent au développement et au maillage du territoire tout en créant du lien social à l'échelle locale. En région d'ailleurs, toutes les entreprises libérales doivent pouvoir bénéficier de services d'accompagnement de proximité, comme s'organisent actuellement pour le faire les Maisons des Professions Libérales dans le cadre du guichet unique européen. L'information est capitale, car si ces métiers attirent de plus en plus de femmes - qui apprécient la souplesse de l'exercice libéral pour concilier vie de famille et vie professionnelle -, les jeunes générations aussi doivent être séduites.