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France

Neuf personnes de l'hôtel Drouot mises en examen pour vols

Neuf personnes de l'hôtel des ventes Drouot à Paris ont été mises en examen dans le cadre de l'enquête sur des vols de tableaux, cadres ou de meubles, trois d'entre elles étant écrouées, a-t-on appris lundi auprès du parquet de Paris.

Un commissaire-priseur et huit commissionnaires savoyards (manutentionnaires), membres de la corporation des "Collets rouges", ont été mis en examen pour "vols en bande organisée", "recel" et "association de malfaiteurs", a-t-on appris de même source.

Trois d'entre eux, tous commissionnaires, ont été placés sous mandat de dépôt vendredi pour une "participation caractérisée". "Ils étaient très impliqués dans des faits qui dataient depuis 2001 avec toute une organisation et une répartition des tâches de chacun", a précisé le parquet.

Chez l'un d'eux, les policiers ont retrouvé un tableau de Gustave Courbet, nommé "Paysage marin sous un ciel d'orage", estimé à 100.000 euros. Chez les deux autres personnes écrouées, ce sont des listes de faits de vols avec des dates qui ont été trouvées.

Le tableau de Courbet avait été volé en 2003 chez un particulier, dans un appartement, lors d'une succession. Lorsque les suspects avaient été interpellés, ce tableau avait été identifié à tort comme "La Vague" de Courbet, une oeuvre estimée à 900.000 euros. L'erreur venait du neveu du propriétaire qui a fait une confusion dans l'identification du tableau volé. Le tableau a été retrouvé chez l'un des commanditaires présumés, qui avait tenté de faire évaluer le tableau, précise-t-on de source proche de l'enquête.

Le commissaire-priseur avait été mis en examen jeudi, puis libéré sous contrôle judiciaire avec interdiction d'exercer sa profession.

Douze personnes avaient été interpellées le 1er décembre dernier dans le cadre de cette affaire de vols. Outre le tableau de Courbet, d'autres objets d'art et de valeur qui avaient disparu à l'occasion de ventes, déménagements et successions ont été retrouvés chez d'autres suspects et dans des conteneurs situés dans l'entrepôt de l'hôtel Drouot à Bagnolet (Seine-Saint-Denis) qui a été perquisitionné. AP

nvm/lat/mw/xveg1

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