ROME (Reuters) - Le président du Conseil italien Matteo Renzi a annoncé vendredi une diminution d'impôts au profit des 10 millions d'Italiens les moins aisés afin de raviver une consommation rendue atone par deux années de récession, honorant ainsi une promesse faite lors de son arrivée à la tête du gouvernement.

Ce dernier a pris un décret réduisant de 80 euros par mois l'impôt sur le revenu des contribuables dont le salaire est compris entre 8.000 et 26.000 euros par an.

Les diminutions d'impôts annoncées par Matteo Renzi s'élèvent au total à 6,9 milliards d'euros et seront financées par une série de baisses de dépenses, par des rentrées exceptionnelles et par une réévaluation d'une commande d'avions de chasse F-35, a dit le président du Conseil.

"Nous avons tenu notre promesse. Ce jour est le point de départ d'une réorganisation des dépenses et des relations entre l'Etat et les citoyens", a déclaré Matteo Renzi.

L'Italie a toutes les peines du monde à se remettre d'une récession qui a fait exploser le taux de chômage, qui touche 40% des jeunes.

Matteo Renzi est parvenu au pouvoir en février dernier après la démission d'Enrico Letta, qu'il accusait de ne pas réformer assez vite.

Il a depuis promis de réduire les impôts, de supprimer les privilèges des responsables politiques et de réformer les institutions avec comme premier horizon les élections européennes de juin.

Les décrets annoncés vendredi, "pour la compétitivité et la justice sociale", doivent prendre effet immédiatement, mais il faut qu'ils soient confirmés par le Parlement d'ici 60 jours.

Pour combler le manque à gagner provoqué par les baisses d'impôts, l'Italie va réduire ses dépenses en biens et en services de 2,1 milliards d'euros et limiter le salaire des fonctionnaires. Il est également prévu de réaliser 900 millions d'euros avec d'autres économies.

La "réévaluation" de la commande de F-35, qui porte actuellement sur la livraison de 90 appareils, n'a pas été détaillée, mais certains membres de sa formation politique, le Parti démocrate, plaident pour qu'elle soit réduite de moitié.

Matteo Renzi a confirmé que le décret annoncé vendredi prévoyait de réduire de 10% la taxe régionale sur les entreprises et que cette diminution serait compensée par un relèvement de la taxation des revenus du capital qui passera de 20% à 26%.

Selon le ministre de l'Economie Pier Carlo Padoan, ces réformes prises dans leur ensemble permettront de doper la croissance et de solidifier la reprise.

Les baisses d'impôts devraient selon lui soutenir le produit intérieur brut dès cette année, en lui ajoutant 0,3 point de pourcentage.

Le gouvernement table sur une croissance de 0,8% en 2014, sans que l'on sache si cette prévision intègre le gain de 0,3 attendu.

(Steve Scherer, Nicolas Delame pour le service français)