(Reuters) - L'action Alibaba a pris jusqu'à 46% dans les premiers échanges lors de sa première journée de cotation, vendredi à Wall Street, valorisant le géant chinois du commerce en ligne à 244 milliards de dollars.

L'action Alibaba, dont le prix pour une IPO qui pourrait battre tous les records avait été fixé à 68 dollars, en valait 99 peu avant 16h00 GMT.

"C'est la plus importante introduction en Bourse de l'histoire donc il y a une forme d'euphorie dans les salles de marché", a déclaré Benedict Willis, directeur chez Sunrise Securities.

Le New York Stock Exchange a procédé à de nombreux tests pour s'assurer qu'il allait être en mesure de traiter le volume très élevé des échanges. La cotation a débuté prés de deux heures et demie après l'ouverture.

(Tanya Agrawal; Patrick Vignal pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)