JERUSALEM (Reuters) - L'armée israélienne a annoncé mardi avoir abattu un avion Sukhoï de l'armée de l'air syrienne au-dessus du plateau du Golan, territoire sous son contrôle depuis la guerre des Six-jours en 1967. Il s'agit du premier incident de ce genre depuis près de trente ans.

"C'était un Sukhoï, de fabrication russe", a déclaré un porte-parole militaire en précisant qu'il avait été abattu par un missile Patriot.

De source militaire israélienne, on dit que l'avion était sans doute entré accidentellement dans l'espace aérien contrôlé par Israël au-dessus du Golan.

La télévision nationale syrienne, citant une source militaire, a confirmé qu'un avion de l'armée de l'air syrienne avait été abattu par Israël, "dans le cadre du soutien (des Israéliens) aux terroristes de l'Etat islamique et au Front al Nosra".

C'est la première fois depuis 1985 que l'armée israélienne abat un avion syrien avec pilote. Cette année-là, deux MiG-23, qui s'approchaient de chasseurs israéliens effectuant une mission de surveillance au-dessus du Liban, avaient été détruits en vol.

Le conflit civil syrien a débordé à plusieurs reprises, depuis 2011, sur les zones du Golan contrôlées par Israël.

(Maayan Lubell et Jeffrey Heller, Eric Faye pour le service français)