WASHINGTON (Reuters) - Le président Barack Obama a annoncé mercredi avoir demandé au secrétaire d'Etat John Kerry d'engager des discussions avec Cuba sur une normalisation des relations diplomatiques, qui ont été rompues en janvier 1961.

Il a ajouté qu'il allait évoquer avec les membres du Congrès américain la levée de l'embargo en vigueur contre l'île.

Dans une allocution télévisée, qui intervient quelques heures après la libération par Cubain de l'Américain Alan Gross, lequel a passé cinq ans en prison à Cuba, le président américain a reconnu que la politique "rigide" menée par Washington à l'égard de Cuba ces dernières décennies avait eu peu d'impact.

"Je pense que nous pouvons aider davantage les Cubains" en discutant avec le gouvernement de La Havane, a estimé Obama.

(Eric Faye pour le service français)