CHICAGO (Reuters) - Caterpillar a publié mardi un bénéfice net trimestriel en baisse, en raison principalement de la chute des cours du pétrole et de plusieurs autres matières premières, et il a présenté des prévisions 2015 nettement inférieures aux attentes de Wall Street.

Le groupe américain d'engins de construction et de terrassement a réalisé sur les trois derniers mois de 2014 un bénéfice net de 757 millions de dollars (670 millions d'euros), en recul de près de 25% sur celui de 1,03 milliard enregistré au quatrième trimestre 2013.

Son bénéfice par action (BPA) ressort à 1,23 dollar contre 1,54 dollar un an plus tôt alors que les analystes financiers prévoyaient en moyenne un BPA de 1,55 dollar.

Pour 2015, Caterpillar dit attendre un BPA de 4,75 dollars hors éléments exceptionnels alors que le consensus Thomson Reuters I/B/E/S donne 6,67 dollars.

L'action Caterpillar perdait plus de 5% dans les échanges en avant-Bourse après ces annonces.

(Nick Carey, Marc Angrand pour le service français, édité par Véronique Tison)