KIEV (Reuters) - D'intenses combats ont encore opposé les forces gouvernementales aux séparatistes pro-russes dans l'est de l'Ukraine, rapporte vendredi l'état-major, dont un porte-parole a fait état de cinq morts dans les rangs de l'armée au cours des 24 dernières heures.

Des tirs de mortier, de lance-roquettes multiples Grad et d'artillerie ont visé des positions gouvernementales à Debaltseve, un important carrefour ferroviaire, ainsi que près de Marioupol, ville stratégique sur le littoral de la mer d'Azov, précise l'armée dans un communiqué.

Les troupes prises pour cible ont tenu leurs positions et ont riposté à l'artillerie et au mortier, ajoute-t-elle.

"L'Ukraine a perdu cinq membres du personnel d'active et 23 autres ont été blessés par des tirs et dans des affrontements au cours des 24 dernières heures", a déclaré Vladislav Sélezniov, porte-parole des forces gouvernementales, lors de son point de presse du matin.

(Richard Balmforth, Jean-Philippe Lefief pour le service français, édité par Marc Angrand)