PARIS (Reuters) - L'UMP devancerait le Front national le 22 mars au premier tour des élections départementales avec 29%, contre 28% au parti de Marine Le Pen, selon un sondage OpinionWay pour Metronews et LCI diffusé vendredi.

Le Parti socialiste et ses alliés sont crédités de 21% des intentions de vote, devant le Front de gauche (7%) et les divers droite ou gauche, à 5% chacun. Europe Ecologie-Les Verts (EELV) n'obtiendrait que 2% là où il ne s'allie pas au PS.

Les deux précédents sondages sur les intentions de vote aux départementales donnaient le FN en tête devant l'UMP au premier tour.

"Il y a un bras de fer entre l'UMP et le FN, chacun a la possibilité de le tordre à son profit", a dit à Reuters le politologue Jean-Yves Camus, spécialiste de l'extrême droite.

Ce sondage a été réalisé en ligne du 3 au 5 mars auprès d'un échantillon de 977 personnes représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus.

(Gérard Bon, édité par Sophie Louet)