par Ori Lewis

JERUSALEM (Reuters) - Le ministère israélien de la Défense a annoncé mardi avoir donné son feu vert à la construction de 2.500 nouveaux logements dans les colonies de peuplement juives en Cisjordanie occupée.

Il s'agit de la deuxième annonce du genre depuis que Donald Trump est devenu président des Etats-Unis vendredi.

Dans un communiqué, le ministère de la Défense indique que les nouvelles constructions ont été autorisées par le Premier ministre, Benjamin Netanyahu, et par le ministre de la Défense, Avigdor Lieberman.

Elles sont, dit-il, destinées pour la plupart à répondre aux besoins de logement pour "maintenir la vie quotidienne" dans des colonies qu'Israël entend conserver dans le cadre d'un éventuel accord de paix avec les Palestiniens.

Pendant la campagne présidentielle américaine, Donald Trump a indiqué qu'il se montrerait beaucoup moins critique envers la colonisation israélienne que son prédécesseur à la Maison blanche, Barack Obama, dont les relations avec Benjamin Netanyahu étaient notoirement exécrables.

Le Premier ministre israélien s'est réjoui de ce changement de ton à venir et il a joint l'acte à la parole dès dimanche en annonçant la construction de centaines de nouveaux logements à Jérusalem-est, occupée par Israël depuis 1967.

Benjamin Netanyahu a indiqué à cette occasion à plusieurs de ses ministres que toutes les restrictions pesant sur la colonisation étaient dorénavant levées.

"Nous pouvons construire où bon nous semble, autant que nous voulons", a-t-il dit, selon des propos rapportés par un responsable israélien.

COLONIE FINANCÉE PAR L'ENTOURAGE DE TRUMP

Mardi, il a confirmé sur Twitter avoir donné son feu vert à la construction de "2.500 nouveaux logements en Judée et Samarie". "Nous construisons et nous allons continuer à construire", a-t-il promis.

D'après la liste du ministère de la Défense, une centaine de ces nouveaux logements sont destinés à la colonie de Beit El, une implantation qui a selon les médias israéliens bénéficié par le passé de financements du gendre de Donald Trump, Jared Kushner.

David Friedman, que le nouveau président américain vient de nommer ambassadeur en Israël, est lui-même l'ancien président de l'association des Amis américains de Beit El, qui a levé des fonds en faveur de la colonie.

Celle-ci serait construite sur le site biblique de Béthel, dans les collines au nord de Jérusalem.

Dans un communiqué, les services diplomatiques de l'Union européenne ont estimé que cette nouvelle initiative, prise malgré les objections de la communauté internationale, allait "encore plus entraver la perspective d'une solution viable à deux Etats".

"Il est regrettable qu'Israël poursuive cette politique en dépit des inquiétudes et des objections internationales constamment exprimées à tous les niveaux", ajoute le communiqué.

Un porte-parole de Mahmoud Abbas, le président de l'Autorité palestinienne, a condamné la dernière initiative israélienne et prévenu que celle-ci aurait "des conséquences".

"Cette décision compromettra les efforts visant à restaurer la sécurité et la stabilité, elle renforcera l'extrémisme et le terrorisme et elle placera des obstacles sur la voie de toute initiative visant à relancer un processus de paix", a déclaré Nabil Abou Rdainah.

L'Autorité palestinienne considère la colonisation comme le principal obstacle à la paix et a exclu de participer à de nouvelles négociations tant qu'Israël n'y renoncera pas.

(Tangi Salaün pour le service français)