FRANCFORT (Reuters) - Le groupe chimique et pharmaceutique allemand Bayer, qui se prépare à boucler le rachat du semencier américain Monsanto pour 66 milliards de dollars (62,5 milliards d'euros), a annoncé mercredi prévoir un bénéfice en stagnation pour sa division agrochimie en 2017.

Le bénéfice avant intérêt, impôts, dépréciations et amortissements (Ebitda) de cette division devrait être similaire à celui de 2016, a précisé Bayer, qui a publié par ailleurs un bénéfice au titre du quatrième trimestre légèrement supérieur aux attentes.

"Nous nous attendons à ce que l'environnement pour le marché mondial des semences et de la protection des récoltes demeure volatil en 2017 après une année précédente faible", dit Bayer dans un communiqué.

Le marché global des produits pour l'agriculture devrait croître de 1% cette année après un recul de 1% l'an dernier, selon le groupe allemand.

Pour l'ensemble de ses activités, Bayer dit prévoir une hausse de son Ebitda d'autour de 5% pour l'année 2017, grâce notamment au succès de son anticoagulant Xarelto.

Le bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (Ebitda) hors exceptionnels a augmenté de 13,7% à 2,18 milliards d'euros au titre du quatrième trimestre 2016, un résultat supérieur aux attentes des analystes interrogés par Reuters qui tablaient sur 2,09 milliards d'euros.

La croissance des ventes des traitements sur ordonnance a été partiellement contrebalancée par une baisse des produits de soins, avec notamment une chute de 9% des ventes de l'antihistaminique Claritin.

Le titre Bayer perd 0,55% en Bourse de Francfort vers 08h20 GMT.

(Ludwig Burger, Patrick Vignal pour le service français)