TRIPOLI (Reuters) - Les corps de treize migrants morts d'asphyxie ont été retrouvés dans un conteneur dans l'ouest de la Libye, a annoncé jeudi le Croissant Rouge.

Selon l'organisation, les victimes semblent avoir été enfermées plusieurs jours alors que le conteneur était acheminé vers la ville côtière de Khoms à partir de laquelle ils avaient prévu de s'embarquer pour l'Europe.

Cinquante-six autres migrants ont été secourus, certains d'entre eux présentant des blessures graves, dit le Croissant-Rouge dans un communiqué.

La Libye est devenue la porte d'entrée des candidats à l'exil qui cherchent à rejoindre l'Europe au péril de leur vie. Selon Rome, 181.000 d'entre eux ont rejoint l'année dernière les côtes italiennes après avoir franchi la Méditerranée.

L'Organisation internationale pour les migrations (OIM) affirme de son côté que plus de 4.500 ont trouvé la mort en tentant la traversée en 2016.

En proie à une guerre civile, la Libye est un sanctuaire de choix pour les réseaux de passeurs qui opèrent en toute impunité et soumettent parfois les migrants à toutes sortes d'abus, viol, torture et travail forcé notamment.

Cette semaine, les corps de 74 migrants ont été découverts sur une côte de l'ouest de Tripoli. Selon la garde-côte libyenne, des passeurs avaient dérobé le moteur de leur embarcation.

(Writing by Aidan Lewis; editing by Richard Lough)