WASHINGTON/NEW YORK (Reuters) - Les promesses de ventes de logements aux USA ont baissé au mois de janvier, pénalisées par une pénurie de stocks dans le Midwest et l'Ouest.

La Fédération nationale des agents immobiliers (NAR) a annoncé lundi que son indice des promesses de ventes, calculé à partir des compromis signés le mois dernier, avait reculé de 2,8% en janvier à 106,4, après 109,5 en décembre, chiffre révisé en hausse.

Les économistes interrogés par Reuters s'attendaient à une progression de 0,9% par rapport au mois de décembre.

L'indice du mois dernier reste néanmoins supérieur de 0,4% à celui de janvier 2016.

Le nombre des acheteurs est largement supérieur à celui des vendeurs dans certaines régions métropolitaines, relève Lawrence Yun, économiste en chef de la NAR dans un communiqué.

"Particulièrement dans l'Ouest, il n'est pas rare de ne pas voir de maison sur le marché pendant un mois", a-t-il dit.

Les promesses ont augmenté de 2,3% dans le Nord et de 0,4% dans le Sud. Elles ont en revanche décliné de 9,8% dans l'Ouest et de 5% dans le Midwest.

La NAR a rapporté la semaine dernière que les reventes de logements avaient atteint en janvier leur plus haut niveau depuis 10 ans en dépit d'une hausse des prix et des taux de crédit.

(Service économique)