L'armée syrienne a disséminé ses appareils, dit James Mattis

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L'armee syrienne a dissemine ses appareils, dit james mattis[reuters.com]
(Crédits : Jonathan Ernst)

TEL AVIV (Reuters) - L'armée de l'air syrienne a disséminé ses avions de combat ces derniers jours et le régime de Damas conserve des armes chimiques, a déclaré vendredi le secrétaire américain à la Défense, Jim Mattis.

Les Etats-Unis ont tiré 59 missiles dans la nuit du 6 au 7 avril contre la base aérienne syrienne de Chaïrat, en riposte à une attaque chimique qui avait fait 90 morts, dont 30 enfants, le 4 avril dans la localité de Khan Cheikhoun contrôlée par les insurgés. Washington a assuré que l'attaque chimique avait été lancée à partir de cette base aérienne.

Selon le Pentagone, les tirs de missiles américains ont endommagé ou détruit un cinquième des appareils syriens opérationnels.

Lors d'une conférence de presse vendredi en Israël, avec à ses côtés son homologue israélien, James Mattis s'est vu demander si l'armée syrienne avait ou non transféré certains de ses avions dans une base russe située à Lattaquié, dans l'ouest de la Syrie.

"Ils ont disséminé leurs appareils, cela ne fait aucun doute. Ils ont dispersé leurs appareils au cours des derniers jours", a-t-il dit en réaffirmant que pour Washington, le régime syrien avait toujours des armes chimiques.

L'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC) a conclu que du gaz sarin ou un gaz toxique du même type avait été utilisé lors de l'attaque chimique du 4 avril.

Après sa conférence de presse, James Mattis a été reçu à Jérusalem par le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu.

(Idrees Ali; Eric Faye pour le service français)