AMSTERDAM (Reuters) - Le groupe néerlandais Philips, désormais spécialisé dans les équipements médicaux et les produits de soins, a publié lundi un bénéfice brut ajusté pour le premier trimestre meilleur que prévu, de 442 millions d'euros, en hausse de 18% malgré une faible croissance des ventes.

Les analystes interrogés par Reuters tablaient sur un bénéfice avant intérêts, impôt et amortissements (Ebita) ajusté de 427 millions d'euros sur les trois premiers mois de l'année, après 374 millions d'euros un an plus tôt.

Le chiffre d'affaires de son côté a augmenté de 2% à 5,7 milliards d'euros, mais la hausse est inférieure à la prévision de croissance établie par Philips qui était de 4 à 6%.

Le bénéfice net est ressorti à 259 millions d'euros, contre 37 millions d'euros sur la même période l'an dernier.

Le bénéfice d'exploitation (Ebit) s'est élevé à 348 millions d'euros, après 199 millions d'euros au premier trimestre 2016.

L'Ebita non ajusté s'est amélioré à 437 millions d'euros, représentant 7,6% des ventes, contre 290 millions d'euros, soit 5,3% des ventes, au premier trimestre de 2016.

Les flux de trésorerie d'exploitation (operating cash flow) ont atteint 343 millions d'euros, contre 10 millions d'euros un an plus tôt.

Les flux de trésorerie disponibles (free cash flow) sont ressortis à 295 millions d'euros, après 177 millions d'euros sur la période correspondante l'an dernier.

Philips a confirmé ses objectifs annuels.

(Toby Sterling; Claude Chendjou pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)