(Reuters) - Twitter a annoncé mercredi une croissance du nombre d'usagers actifs mensuels inédite depuis plus d'un an, ainsi qu'un bénéfice trimestriel bien meilleur que prévu en dépit de la vive concurrence de Facebook et de SnapChat, propulsant son action qui affichait une hausse de 11%.

Le site de micro-blogging a précisé que le nombre moyen d'usagers actifs mensuels avait augmenté de 6% à 328 millions au premier trimestre, alors que les analystes projetaient 321,3 millions, selon le consultant FactSet StreetAccount.

En revanche, le chiffre d'affaires a diminué de 7,8% à 548,3 millions de dollars, sa première baisse depuis l'introduction en Bourse.

La perte nette s'est rétrécie à 61,6 millions de dollars, soit neuf cents par action, au premier trimestre contre 79,7 millions (12 cents) un an auparavant.

La croissance du nombre d'usagers stagnait depuis quelques trimestres et Twitter s'employait à convaincre les annonceurs qu'il peut en élargir la base. Pour ce faire, il a actualisé son offre en proposant en particulier des retransmissions vidéo en direct à partir de son application et en installant de nouvelles fonctionnalités.

Pour autant, la faible performance de Twitter met le directeur général Jack Dorsey sur la sellette et le marché s'est pris à spéculer sur un rachat du site, encore qu'aucune offre concrète ne se soit présentée.

Hors éléments exceptionnels, Twitter a dégagé un bénéfice par action de 11 cents, dépassant le consensus d'un cent.

Le chiffre d'affaires publicitaire a baissé de 11% à 474 millions de dollars mais dépasse le consensus qui était de 442,7 millions.

(Rishika Sadam, Wilfrid Exbrayat pour le service français)