(Reuters) - Le site américain d'information médicale WebMD Health a annoncé lundi son rachat par la firme de capital-investissement KKR & Co dans le cadre d'une transaction d'environ 2,8 milliards de dollars (2,4 milliards d'euros).

KKR offre 66,50 dollars par action, soit une prime de 20,5% par rapport au cours de clôture de WebMD vendredi. Le titre WebMD grimpait à 66,0 dollars vers 15h00 GMT à Wall Street, en hausse de 19,6%.

Fondé en 1996, WebMD s'est rapidement imposé comme l'un des sites d'information médicale les plus populaires auprès du grand public comme des professionnels de la santé aux Etats-Unis, attirant plus de 70 millions de visiteurs uniques mensuels en 2016 selon la firme de mesure d'audience comScore.

Ses sites WebMD.com, Medscape.com et MedicineNet.com viendront compléter ceux que KKR détient via sa filiale Internet Brands, notamment DentalPlans.com et AllAboutCounseling.com.

Internet Brands, appelé CarsDirect.com à sa création en 1998, avait été acquis par KKR en 2014 pour 1,1 milliard de dollars.

WebMD, basé à New York, avait annoncé en février étudier des alternatives stratégiques en réponse à un ralentissement de ses revenus publicitaires.

La transaction, approuvée par le conseil d'administration de WebMD, devrait être finalisée au quatrième trimestre 2017.

(Ankur Banerjee à Bangalore, Véronique Tison pour le service français)