PARIS (Reuters) - Les associations de lutte contre le sida, reçues lundi soir à l'Elysée, se sont dites "rassurées" par les engagements pris par Emmanuel Macron sur cette question tout en prévenant qu'elles jugeraient le chef de l'Etat "aux actes" dans les prochaines semaines.

L'absence du président à l'ouverture de la conférence internationale de recherche sur le sida, dimanche à Paris, avait été critiquée par certaines associations qui y avaient vu une forme de "désengagement" de la France dans la question de la lutte contre le VIH.

"On aurait aimé qu'il soit là, en même temps on a apprécié son honnêteté, sur le fait de dire qu'il souhaitait travailler en amont le dossier et discuter avec nous pour bien comprendre les enjeux", a déclaré Florence Thune, directrice générale de Sidaction, à l'issue de l'entretien à l'Elysée.

"Ça nous a rassurés, cet échange direct avec lui, ça nous a permis de l'alerter sur les questions aujourd'hui des discriminations des personnes vivant avec le VIH" et de faire le point sur la question de la prévention en prison, a-t-elle ajouté.

Un million de personnes sont mortes du sida dans le monde l'an dernier. En France, plus de 150.000 personnes vivent avec le VIH. Quelque 30.000 d'entre elles ignoreraient leur séropositivité.

"On est face à un président qui a envie de travailler sur le dossier, il va dans les jours à venir faire des annonces notamment par rapport aux populations les plus fragilisées vis-à-vis du VIH, notamment sur les populations migrantes", a dit Aurélien Beaucamp, président de AIDES.

Emmanuel Macron va également "s'engager au niveau international notamment au travers de l'Onu" au moment de l'assemblée générale de septembre, a-t-il ajouté. "Ça nous a rassurés (de le voir-NDLR) mais parole égale acte, on attendra que le président et son gouvernement puissent agir en conséquence."

Selon les deux responsables d'association, le chef de l'Etat devrait plus globalement faire des annonces cette semaine sur la question de l'aide publique au développement, dont la baisse annoncée pour 2017 en raison des coupes budgétaires a suscité l'inquiétude des associations et des ONG.

L'Elysée indique de son côté qu'Emmanuel Macron "s'est engagé à garantir la digne prise en charge des personnes les plus fragiles et les plus exposées au virus".

"Il a également tenu à rappeler l'engagement tant scientifique que financier de la France dans la recherche, l'innovation, l'accès aux traitements et la coopération internationale, pour contribuer aux objectifs d'éradication du VIH-sida d'ici à 2030, et compte tenu des défis qui restent à relever", ajoute la présidence dans un communiqué.

(Marine Pennetier et Jean-Philippe Lefief)