Refresco acquiert l'embouteillage du canadien Cott

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(Reuters) - Le groupe néerlandais Refresco a annoncé mardi le rachat des activités d'embouteillage du fabricant canadien de boissons Cott pour 1,25 milliard de dollars (107,3 millions d'euros).

Cette acquisition et annoncée trois mois après le rejet par Refresco d'une offre de rachat de 1,4 milliard d'euros du fonds de capital-investissement PAI Partners, jugée insuffisante par son conseil d'administration.

Mais le directeur général Hans Roelofs a assuré qu'il ne s'agissait "en aucun cas" d'une manoeuvre défensive visant protéger l'embouteilleur néerlandais contre des OPA non sollicitées.

L'opération, financée par de la dette, permettra à Refresco d'acquérir 29 nouveaux sites de production, dont 19 aux Etats-Unis, ce qui lui permettra d'être le numéro un de l'embouteillage dans ce pays et au Royaume-Uni.

Le titre Refresco recule de 2,36% à 16,77 euros vers 8h30 GMT à la Bourse d'Amsterdam, les investisseurs étant déçus à la fois par les perspectives d'une acquisition qui s'éloignent et par l'alourdissement de la dette du groupe.

(Anthony Deutsch, Véronique Tison pour le service français)