SEOUL (Reuters) - Deux bombardiers de l'US Air Force ont survolé samedi la péninsule coréenne en réponse aux tests de missile intercontinental de la Corée du Nord, a annoncé dimanche l'armée américaine dans un communiqué.

La Corée du Nord a procédé vendredi à un nouveau tir expérimental de missile balistique intercontinental (ICBM), susceptible d'atteindre les Etats-Unis, déclenchant la colère de la Maison blanche.

Pyongyang a qualifié l'essai "d'avertissement solennel" pour les Etats-Unis.

Le survol des deux avions B-1B a été organisé en réponse directe au test de missile de vendredi et au précédent tir expérimental du missile "Hwansong-14" le 3 juillet, a précisé l'US Air Force dans ce communiqué.

Les avions ont décollé d'une base américaine de l'île de Guam, dans l'archipel des Mariannes, et ont été rejoints pendant l'exercice par des avions de combat japonais et sud-coréens.

"La Corée du Nord reste la menace la plus urgente à la stabilité régionale", a déclaré le général Terrence J. O'Shaughnessy, commandant de l'aviation américaine dans le Pacifique.

"Nous sommes prêts à répondre par une force rapide, mortelle et écrasante à l'heure et à l'endroit de notre choix", a-t-il ajouté.

Les bombardiers supersoniques B-1B ont été utilisés à plusieurs reprises par l'armée américaine dans des démonstrations de force en réponse à des essais de missiles nord-coréens.

Vendredi, l'armée américaine avait annoncé en outre la conduite d'un exercice conjoint de missiles avec la Corée du Sud en riposte à l'essai.

Le président américain Donald Trump s'est dit samedi "très déçu" par la Chine et a estimé que le pays ne faisait rien pour aider les Etats-Unis sur le dossier nord-coréen, dans deux messages publiés sur Twitter.

La Chine a de son côté exhorté toutes les parties "à agir avec prudence pour empêcher une escalade des tensions".

Dans un communiqué diffusé dimanche, le ministère nord-coréen des Affaires étrangères a déclaré que la Corée du Nord avait été contrainte de développer des missiles de longue portée et des armes nucléaires en raison des intentions hostiles des "bêtes impérialistes américaines", qui chercheraient selon elle à envahir le pays.

"Au cas où les Etats-Unis ne parviendraient pas à reprendre leurs esprits et continueront à recourir à l'aventurisme militaire et aux 'sanctions sévères', la Corée du Nord répondra avec résolution", a ajouté le ministère.

Le tir de missile est intervenu au lendemain du vote par le Sénat américain de nouvelles sanctions contre la Russie, la Corée du Nord et l'Iran.

(James Pearson, Julie Carriat et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)