TOKYO (Reuters) - L'empereur du Japon Akihito devrait abdiquer en mars 2019 et le prince héritier Naruhito monter sur le trône en avril, rapporte vendredi le journal Asahi.

Le gouvernement est en train de mettre la dernière main à ce calendrier, précise le journal en citant plusieurs sources.

Il s'agirait de la première abdication d'un empereur japonais depuis près de deux siècles.

Akihito, 83 ans, a subi une opération du coeur et des soins pour un cancer de la prostate. Il a déclaré l'an dernier craindre de ne bientôt plus pouvoir assumer ses fonctions.

Depuis son arrivée sur le trône, il s'est efforcé de refermer les blessures de la Seconde Guerre mondiale dans laquelle son père, Hirohito, avait fait plonger le Japon en ordonnant le bombardement de Pearl Harbor.

(Kaori Kaneko; Tangi Salaün pour le service français)