ROME (Reuters) - Les garde-côtes italiens ont annoncé dimanche que 1.800 migrants qui dérivaient en Méditerranée à bord de sept embarcations bondées avaient été recueillis samedi, et que cinq corps avaient retrouvés sur un grand canot pneumatique qui transportait 212 personnes.

On ignore la cause de la mort de ces cinq personnes, qui ont été découvertes au moment des opérations de sauvetage, a indiqué la porte-parole des gardes-côtes.

La Méditerranée est devenue la zone la plus meurtrière au monde pour les migrants et les réfugiés. On estime que 3.500 d'entre eux y ont trouvé la mort l'année dernière, ainsi que près de 2.000 depuis le début de l'année. Nombre d'entre eux fuient la misère et les violences au Moyen-Orient et en Afrique.

L'Italie a vu l'arrivée sur ses côtes de 90.000 migrants depuis le début de l'année, après 170.000 l'année dernière, selon les chiffres du Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR).

(Steve Scherer, Eric Faye pour le service français)