SANTA CATARINA PINULA, Guatemala (Reuters) - Au moins 86 personnes sont mortes au Guatemala après un glissement de terrain qui a enseveli des dizaines de maisons à Santa Catarina Pinula, ville située en lisière de Ciudad de Guatemala, la capitale du pays, rapportent les autorités.

L'espoir de retrouver des survivants s'amenuise d'heure en heure et près de 350 personnes sont encore portées disparues.

Des pluies abondantes ont formé jeudi soir des coulées de boue et de roches, provoquant l'un des pires glissements de terrain dans l'histoire du Guatemala. Selon le dernier bilan en date transmis par le ministère de la Justice, 86 personnes, dont 17 enfants, ont été retrouvées mortes.

Vendredi, des proches de victimes recevaient encore des SMS de victimes enterrées demandant qu'on leur vienne en aide, mais l'espoir de retrouver des survivants est de plus en plus mince.

Quelque 1.800 soldats, pompiers et voisins participent aux recherches dans les décombres des maisons ensevelies pour certaines sous 15 mètres de terre. Malgré cette mobilisation, aucun survivant n'a été retrouvé. Depuis le début des recherches, 400 personnes ont été évacuées. Les recherches devaient reprendre dimanche.

Les autorités ont prévenu que les volontaires ne seraient pas autorisés à y participer en raison des risques liés à l'instabilité des sols gorgés d'eau.

(Sofia Menchu et Enrique Pretel, Nicolas Delame pour le service français, édité par Gilles Trequesser)