MANCHESTER (Reuters) - La décision de Vladimir Poutine de faire intervenir la Russie dans la guerre en Syrie afin de soutenir le régime du président Bachar al Assad constitue une "terrible erreur", a estimé le Premier ministre britannique, David Cameron, dimanche.

"Ils (les Russes) soutiennent le boucher Assad, ce qui est une terrible erreur pour eux et pour le monde. Cela va rendre la région encore plus instable", a déclaré le dirigeant britannique à la BBC au premier jour du congrès du Parti conservateur à Manchester.

Dans son intervention devant le congrès, son chef de la diplomatie, Philip Hammond, a estimé que le soutien de Moscou à Bachar al Assad allait renforcer le groupe Etat islamique (EI) en poussant l'ensemble de l'opposition syrienne dans les bras des djihadistes.

"Le soutien russe (à Assad) va pousser l'opposition en Syrie dans les bras de l'EIIL (Etat islamique) et ainsi renforcer le démon dont le président (Vladimir) Poutine dit vouloir la défaite", a déclaré le secrétaire au Foreign Office.

La Russie a entamé cette semaine une campagne de frappes aériennes en Syrie, marquant une escalade dans l'implication étrangère dans ce conflit. "La plupart des frappes russes, pour ce que nous avons pu en voir jusqu'à présent, ont été menées dans des régions de la Syrie non contrôlées par l'EI mais contrôlées par les opposants au régime", a noté David Cameron.

(William James, Pierre Sérisier et Tangi Salaün pour le service français)