MADRID (Reuters) - Le groupe pétrolier espagnol Repsol progresse fortement en Bourse de Madrid jeudi après la publication d'un bénéfice net trimestriel supérieur aux attentes grâce à une baisse des coûts d'exploration et de production et à une solide performance de son activité raffinage malgré le recul des cours du pétrole.

L'action prend 5,69% à 11,43 euros vers 11h35, en tête de la Bourse de Madrid qui prend 1,5% et de son indice sectoriel en Europe qui progresse de 1,1% au même moment.

Le bénéfice net du premier trimestre, après prise en compte d'éléments exceptionnels liés notamment à des effets de change, est ressorti à 572 millions d'euros, en recul de 38% par rapport à celui de la même période de 2015 qui comprenait une plus-value financière.

Ce résultat est nettement supérieur aux attentes des analystes qui tablaient sur un bénéfice net ajusté situé entre 14 millions et 445 millions d'euros.

Le bénéfice de la division raffinage du groupe a augmenté de 4,1% à 556 millions d'euros, soutenu surtout par l'augmentation de la demande d'essence et une baisse des taxes en Espagne.

(Julien Toyer et Jose Elías Rodríguez, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Patrick Vignal)