LONDRES (Reuters) - Le Parti travailliste est en recul aux élections régionales et locales qui avaient lieu jeudi en Grande-Bretagne, selon des résultats encore partiels qui ne concernent pas la municipalité de Londres.

L'issue du scrutin dans la capitale, où le travailliste Sadiq Khan était favori des sondages face au conservateur Zac Goldsmith, ne devrait pas être connu avant la fin de l'après-midi.

En revanche, les premiers résultats des élections qui se déroulaient dans le reste de l'Angleterre, en Ecosse et au Pays de Galles montrent que l'opposition travailliste et son nouveau chef, Jeremy Corbyn, ancré très à gauche, ont perdu des sièges ailleurs.

Premier grand test de l'atmosphère politique qui prévaut depuis la réélection de David Cameron et du Parti conservateur aux législatives de l'an dernier, les Britanniques étaient appelés à désigner les membres des parlements autonomes d'Ecosse et du Pays de Galles et à renouveler plus de 2.700 conseillers municipaux.

En Angleterre, après publication des résultats dans plus de la moitié des municipalités en jeu, le Labour perd 28 sièges, une perte modeste.

Son recul est plus sensible en revanche aux élections régionales en Ecosse, où le Parti travailliste perd neuf points, loin derrière le Parti national écossais (SNP) dont la majorité est reconduite et désormais sous la menace du Parti conservateur. Au Pays de Galles, il reste en tête mais perd près de 8% par rapport aux élections de 2011.

"Nous aurions dû l'emporter à une majorité écrasante dans tout le pays vu la manière dont le gouvernement Tory agit et traite notre pays. Nous résistons mais nous aurions dû faire spectaculairement mieux que cela", a regretté sur la BBC le député travailliste John Mann, l'un des principaux détracteurs de Jeremy Corbyn au sein du parti de gauche.

(William James, Henri-Pierre André pour le service français)