(Reuters) - Microsoft et Facebook ont convenu de tirer ensemble un câble sous-marin traversant l'océan Atlantique afin de faire face à la demande croissante de services en ligne et d'informatique dématérialisée (cloud computing) à grande vitesse.

L'installation du nouveau câble, nommé "MAREA", commencera en août et sera terminée en octobre 2017, ont dit jeudi les deux entreprises.

Long de 6.600 kilomètres, le câble, le premier à relier les Etats-Unis et l'Europe du Sud, sera exploité par Telxius, la division infrastructures télécoms de Telefonica.

Les entreprises précisent que, dans un premier temps, le câble est conçu pour faire passer 160 térabits de données par seconde.

Il y a près de deux ans Google (groupe Alphabet) avait convenu avec cinq entreprises asiatiques d'investir 300 millions de dollars (268 millions d'euros) dans la construction et l'exploitation d'un réseau de câbles transpacifiques reliant les Etats-Unis et le Japon.

Microsoft n'a pas souhaité dévoiler les détails financiers du câble MAREA. Facebook n'était pas disponible dans l'immédiat pour faire un commentaire.

(Kshitiz Goliya à Bangalore, Benoît Van Overstraeten pour le service français)