SACRAMENTO, Californie (Reuters) - Les pompiers californiens ont réussi mercredi à maîtriser une grande partie de l'incendie qui s'est déclaré la semaine dernière dans le centre de l'Etat, ont annoncé les autorités.

Quelque 1.800 pompiers combattent toujours le feu qui a déjà brûlé environ 180 km² de forêt et tué deux personnes.

Environ 60% du foyer est désormais circonscrit, contre seulement 15% mardi, ont dit les soldats du feu.

Baptisé Erskine par les autorités, l'incendie s'est déclaré jeudi dernier sur les contreforts du comté de Kern, au nord de Los Angeles. Son origine n'a toujours pas été déterminée.

Selon le site d'informations sur les incendies InciWeb, il y a 20% de chances que de averses de pluie viennent aider les pompiers mercredi, mais il n'est pas exclu que des orages provoquent de nouveaux départs de feu.

(Brendan O'Brien et Laila Kearney,; Nicolas Delame pour le service français, édité par Tangi Salaün)