CHICAGO (Reuters) - Caterpillar a publié mardi un bénéfice en baisse au titre du deuxième trimestre et réduit sa prévision de chiffre d'affaires pour l'ensemble de l'année, en mettant en avant l'affaiblissement de la croissance mondiale et les incertitudes politiques persistantes qui limitent la demande pour ses engins.

Le groupe américain, premier fabricant mondial d'équipements miniers et de chantier, a fait état d'un bénéfice de 550 millions de dollars (501 millions d'euros), soit 93 cents par action, contre 802 millions (1,31 dollar/action) au deuxième trimestre 2015.

Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action ressort à 1,09 dollar. Le consensus établi par Thomson Reuters I/B/E/S donnait 96 cents, sans que l'on sache dans l'immédiat si les deux sont directement comparables.

Le chiffre d'affaires, à 10,34 milliards de dollars, a dépassé le consensus (10,11 milliards) mais le groupe a réduit sa fourchette de prévision pour l'ensemble de l'année à 40-40,5 milliards, au lieu de 40-42 milliards précédemment.

L'objectif de bénéfice par action passe de même de 3,00 dollars à 2,75, et de 3,70 à 3,55 dollars s'agissant du résultat ajusté.

Caterpillar a revu à la hausse sa prévision de coûts de restructuration à 700 millions de dollars pour l'ensemble de 2016, au lieu de 550 millions.

"En dépit d'un solide deuxième trimestre, nous abordons le deuxième semestre avec prudence", déclare le directeur général Doug Oberhelman dans le communiqué de résultats.

(Meredith Davis, Véronique Tison pour le service français)