LONDRES (Fondation Thomson Reuters) - La Grande-Bretagne a reçu plus de 36.000 demandes d'asile en un an, de juin 2015 à juin 2016, soit le total annuel le plus élevé depuis plus de dix ans, selon des statistiques publiées jeudi par le gouvernement britannique.

Fin juin 2016, 36.465 personnes avaient déposé une demande d'asile au cours des douze derniers mois, contre près de 26.000 pour l'année antérieure, soit une hausse de 41%.

Le nombre de mineurs isolés qui ont cherché asile en Grande-Bretagne a également augmenté de 54% en un an pour s'établir à 3.472 demandes.

Les requêtes proviennent essentiellement de réfugiés qui ont quitté l'Iran(4.910), l'Irak (3.199), le Pakistan (2.992), l'Érythrée (2.790), l'Afghanistan (2.690) et la Syrie (2.563).

La dernière fois que la Grande-Bretagne avait relevé un nombre si élevé de demandeurs d'asile remonte à 2004, avec 39.746 personnes enregistrées.

"Etant donné que le monde est en proie à l'une des pires crises migratoires de l'histoire, il y a en vérité relativement moins de personnes qui arrivent aussi loin que la Grande-Bretagne dans leur recherche de sécurité", a déclaré dans un communiqué Lisa Doyle, responsable de la communication pour l'association Refugee Council.

Plus d'un million de personnes quittant la guerre et les conflits du Moyen-Orient, d'Afrique ou d'Asie ont atteint l'Union européenne l'année dernière.

Selon des données de l'Office national britannique des statistiques (ONS), le Royaume-Uni est le huitième pays d'Europe en termes de demandes d'asile, loin derrière l'Allemagne (665.000), la Suède (149.000) ou la Hongrie (131.000).

(La Thomson Reuters Foundation est une organisation caritative qui couvre des sujets liés à l'actualité humanitaire, aux conflits, à l'esclavage moderne et au trafic d'êtres humains, aux droits des femmes et au changement climatique.; http://news.trust.org; Lin Taylor, Laura Martin pour le service français)