WASHINGTON (Reuters) - Opérant un brusque revirement, le sénateur du Texas, Ted Cruz, s'est rallié vendredi à la candidature de Donald Trump dont il était le rival lors de la primaire républicaine, affirmant que l'homme d'affaires était le seul en mesure d'empêcher Hillary Clinton de remporter la présidentielle américaine.

"Il y a un an, j'ai promis de soutenir le candidat républicain et j'honore cet engagement. Si vous ne voulez pas voir Hillary Clinton à la présidence, je vous encourage à voter pour lui (Trump)", a déclaré le sénateur texan qui avait les faveurs du mouvement conservateur du Tea Party.

Lors de la convention républicaine en juillet à Cleveland, Ted Cruz n'avait pas appelé à soutenir Donald Trump et avait été hué par les partisans de ce dernier.

Lors de la campagne pour l'investiture républicaine, le magnat de l'immobilier avait raillé l'apparence physique de Heidi Cruz, la femme du sénateur, et avait laissé entendre que le père de ce dernier avait un lien avec l'assassinat de John Kennedy le 22 novembre 1963 à Dallas.

"Notre pays est en crise. Hillary Clinton est manifestement incapable d'être présidente et sa politique pénaliserait des millions d'Américains. Donald Trump est le seul à pouvoir lui faire barrage", a ajouté Ted Vruz vendredi.

(Steve Holland, Pierre Sérisier pour le service français)