PARIS (Reuters) - La croissance de l'activité dans le secteur privé a ralenti en France en octobre, l'accélération dans le secteur manufacturier ne suffisant pas à compenser un léger fléchissement dans les services, selon la version préliminaire des indices Markit publiés lundi.

Après sept mois sous le seuil de 50 qui distingue contraction et croissance de l'activité, l'indice global du secteur manufacturier s'est établi à 51,3.

Au plus haut depuis décembre 2015, il dépasse nettement le consensus des économistes interrogés par Reuters, qui le voyaient en moyenne à 50,0 et marque un net rebond par rapport à la marque de 49,7 relevée en septembre.

Cette progression a notamment été alimentée par la franche accélération de la composante production de l'indice manufacturier, qui, à 52,5, a atteint un niveau inédit depuis mars 2014.

Le sous-indice des nouvelles commandes à l'exportation a quant à lui atteint son plus haut niveau depuis mai 2011, à 52,6.

A l'inverse, l'activité a décéléré plus que prévu dans les services, dont la croissance reste malgré tout relativement solide. L'indice correspondant s'est établi à 52,1 après 53,3 le mois dernier, alors que les économistes l'attendaient à 53,0.

L'indice composite, qui associe des éléments de l'indice des services et de celui du secteur manufacturier, a reflué à 52,2 après avoir touché en septembre un plus haut depuis juin 2015, à 52,7.

(Myriam Rivet, édité par Yves Clarisse)