MADRID (Reuters) - Même s'il reste élevé à 18,9%, le taux de chômage en Espagne est revenu au troisième trimestre à son plus bas niveau depuis près de sept ans, grâce aux recrutements temporaires liés au pic de la saison touristique, montrent les statistiques officielles publiées jeudi.

Il s'agit du chiffre le plus faible depuis le quatrième trimestre 2009. Sur la période avril-juin de cette année, le taux de chômage était de 20% selon le décompte de l'INE, l'institut national de la statistique.

L'amélioration du marché du travail sur juillet-septembre est due quasi-intégralement à un boom des contrats courts, qui se multiplient généralement l'été dans les secteurs de l'hôtellerie, de la restauration et des loisirs.

Le pourcentage de salariés en contrat temporaire a ainsi atteint 27%, son plus haut niveau depuis la fin 2008.

Le nombre de demandeurs d'emploi a diminué de 253.900, soit de 5,5%, par rapport au deuxième trimestre alors que les créations d'emploi augmentaient de 1,24% à 226.500 sur trois mois, a précisé l'INE.

(Sarah White; Marc Angrand pour le service français)