BORDEAUX (Reuters) - (Bien lire "trois milliards" d'euros au premier paragraphe)

Les ventes de cognac ont progressé pour la troisième année consécutive lors de la campagne 2016-2017 pour établir un nouveau record avec trois milliards d'euros de chiffre d'affaires, les Etats-Unis étant le premier marché.

Le Bureau national interprofessionnel du cognac (BNIC) fait état mercredi de 190,2 millions de bouteilles vendues sur la période allant du 1er août 2016 au 31 juillet 2017, dont 98% à l'export, une progression en une année de 10,2% en volume et 15,2% en valeur.

Tous les marchés sont à la hausse, à commencer par l'Alena (accord de libre-échange entre les Etats-Unis, le Canada et le Mexique), où 82,1 millions de bouteilles ont été vendues (+9,3% en volume, + 13,5% en valeur), les Etats-Unis se taillant la part du lion avec 78,7 millions de bouteilles.

    Les expéditions vers l'Extrême-Orient ont également progressé de 10,6% en volume, avec 53,7 millions de bouteilles, dont 22,6 millions en Chine, et une hausse en valeur de 19,4%.

    En Europe, après plusieurs années de baisse, la croissance est revenue avec 42,1 millions de bouteilles (+10,1% en volume, + 8,1% en valeur), la Grande-Bretagne restant leader (10,3 millions de bouteilles) devant l'Allemagne (5,8 et +22,2% en volume) et la France (4,5 millions).

    Les expéditions vers la Russie ont également fortement repris avec une progression en volume de 73,2%.

    "La croissance des expéditions se confirme ainsi sur des zones à fort potentiel - Afrique (Afrique du Sud), Caraïbes - pour atteindre des résultats à hauteur de + 14,6% en volume et + 21,6% en valeur", indique le BNIC dans son communiqué.    Cette croissance s'applique à l'ensemble des catégories VS (deux ans minimum), VSOP (quatre ans minimum) et Qualités vieilles (au minimum six ans).

    "Toujours portée par la dynamique américaine, les expéditions de VS - comptant pour la moitié des expéditions de Cognac - continuent aujourd'hui leur progression en volume + 9,6% et en valeur + 15,0%", précise l'interprofession.

(Claude Canellas, édité par Yves Clarisse)