LE CAIRE (Reuters) - L'Arabie saoudite va rouvrir sa frontière avec le Qatar pour permettre aux Qataris d'effectuer le Hadj, le pèlerinage à La Mecque, rapporte l'agence de presse officielle saoudienne SPA.

L'ouverture du poste frontalier de Saloua marque le premier signe d'assouplissement de la vive tension qui prévaut dans la région depuis deux mois et demi.

L'Arabie saoudite, l'Egypte, les Emirats arabes unis et Bahreïn ont rompu le 5 juin leurs relations diplomatiques et économiques avec le Qatar, accusant l'émirat de soutenir des organisations terroristes et de se rapprocher de l'Iran, ennemi juré de Ryad. Doha rejette ces accusations.

Les pèlerins qataris pourront également se rendre en Arabie saoudite en passant par deux aéroports, ajoute SPA, qui précise que la décision de rouvrir partiellement la frontière avec le Qatar a été prise lors d'une réunion entre le prince héritier saoudien, Mohammed bin Salmane, et un émissaire de Doha, Cheikh Abdoullah bin Ali bin Abdoullah bin Jassim al Thani.

Des avions saoudiens transporteront les pèlerins qataris à Djeddah aux frais de l'Arabie saoudite, ajoute SPA.

De Suède, où il est en déplacement, le ministre qatari des Affaires étrangères s'est félicité de la décision saoudienne, tout en critiquant les motivations de Ryad.

"Bien que les ressortissants du Qatar aient été exclus du Hadj pour des raisons politiques, et que ce soit pour des raisons politiques qu'on les autorise, nous nous félicitons de cette décision, qui constitue un pas en avant pour mettre fin au blocus imposé à mon pays", a dit Cheikh Mohamed bin Abdoulrahmane al Thani lors d'une conférence de presse à Stockholm.

Les autorités qataries avaient accusé le mois dernier Ryad de menacer le pèlerinage à La Mecque et de l'utiliser à des fins politiques en refusant de garantir la sécurité des pèlerins.

Le Hadj se déroulera cette année entre fin août et début septembre.

(Ali Abdelaty, avec Tom Finn à Doha et la rédaction de Dubaï, Gilles Trequesser et Tangi Salaün pour le service français)