MADRID (Reuters) - Le président du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy, a de nouveau invité les dirigeants catalans à renoncer au référendum d'autodétermination qu'ils souhaitent organiser le 1er octobre, rappelant que ce projet va à l'encontre de la Constitution.

"N'allez pas plus loin. Revenez à la loi et à la démocratie. Ce référendum est une chimère", a-t-il dit dans une allocution télévisée.

Le projet de référendum défendu par les indépendantistes a provoqué mercredi de nouvelles tensions entre Barcelone et Madrid après l'arrestation du secrétaire d'Etat à l'Economie catalan, Josep María Jové, lors d'opérations de police menées par la Garde civile.

Le président de l'exécutif régional, Carles Puigdemont a condamné l'attitude "antidémocratique" et "totalitaire" du pouvoir central à Madrid et appelé les Catalans à défendre la démocratie face à un "régime répressif" en participant en masse au référendum du 1er octobre.

(Julien Toyer, Nicolas Delame pour le service français, édité par Gilles Trequesser)