NEW YORK (Reuters) - Le président américain, Donald Trump, a salué jeudi son homologue turc, Recep Tayyip Erdogan, qu'il a qualifié "d'ami" en dépit des tensions qui existent entre les deux pays depuis qu'une rixe a opposé à Washington les services de sécurité du dirigeant turc à des manifestants.

Les deux hommes se sont rencontrés en marge de l'Assemblée générale des Nations unies, conduisant Donald Trump à complimenter Recep Tayyip Erdogan pour la manière dont il conduit la Turquie et à déclarer que ce dernier était devenu l'un de ses amis.

"Je pense que nous sommes désormais plus proches que nous ne l'avons jamais été", a-t-il dit.

En mai, onze manifestants ont été blessés à Washington devant la résidence de l'ambassadeur turc aux Etats-Unis dans une attaque qualifiée de "brutale" par le chef de la police de la capitale américaine.

Ankara a imputé l'origine de ces violences à des groupes liés au mouvement kurde.

La Turquie reproche de son côté aux Etats-Unis d'avoir accueilli le prédicateur turc Fethullah Gülen, adversaire de Recep Tayyip Erdogan qui l'accuse d'être l'instigateur de la tentative de coup d'Etat de juillet 2016.

Jeudi, le président turc a une nouvelle fois réclamé son extradition, jugeant que les Etats-Unis ne "devaient pas abriter de terroriste".

(Steve Holland, Nicolas Delame pour le service français)