Dopage: Lance Armstrong contre-attaque

NEW YORK (Reuters) - Lance Armstrong, septuple vainqueur du Tour de France, a porté plainte lundi contre l'agence américaine de lutte contre le dopage (USADA), qui a engagé en juin une procédure contre le cycliste, accusé d'usage de produits dopants.

La plainte accuse l'USADA, créée par le Congrès américain en 2000, de faire un tort "irréparable" à Lance Armstrong, âgé de 40 ans, qui a toujours nié s'être dopé.

Si les accusations portées par l'USADA sont confirmées à l'issue d'une audience d'arbitrage, les sept victoires sur le Tour de Lance Armstrong lui seraient retirées et il pourrait être interdit de compétition à vie.

L'action intentée lundi par les avocats de Lance Armstrong porte cependant l'affaire devant la justice fédérale, dont les décisions peuvent annuler celles de l'USADA, selon laquelle un système de dopage existait au sein des équipes US Postal puis Discovery Channel, avec lesquelles l'Américain a remporté ses victoires sur le Tour.

Dans un communiqué publié lundi, l'USADA a jugé que la plainte était "dénuée de mérite", et que les règles de l'agence permettaient "des procédures normales destinées à protéger les droits des athlètes innocents et l'intégrité du sport."

Chris Francescani, Julien Dury pour le service français