Euro: Zlatan Ibrahimovic continuera, plus motivé que jamais

par Philip O'Connor

KIEV (Reuters) - Zlatan Ibrahimovic a promis dimanche qu'il serait "encore plus motivé" à jouer pour la Suède en dépit de l'élimination de l'Euro, une façon de dire que les défaites contre l'Ukraine et l'Angleterre n'ont pas signé sa retraite anticipée.

"Les pensées négatives n'ont pas de place dans mon esprit", a-t-il confié avec son aplomb caractéristique à deux jours de son rendez-vous avec la France en clôture des matches du groupe D.

La Suède compte zéro point et n'a plus aucune chance de disputer les quarts de finale, mais la dernière rencontre, aux allures de baroud d'honneur, n'est pas totalement dépourvue d'enjeux, selon le buteur scandinave.

"Nous allons foncer. Nous jouerons pour l'honneur, nous allons ramener quelques points à la maison", a assuré Zlatan Ibrahimovic, qui donnait une conférence de presse au centre d'entraînement de la Suède, dans la banlieue de Kiev.

La fin du match contre la France ne retentira pas comme le coup de sifflet final de sa carrière en jaune.

"Nous allons continuer à aller de l'avant. Je suis en colère à l'intérieur et je suis encore plus motivé. Ce qui nous est arrivé ici n'a rien de positif, mais voilà l'effet que ça a sur moi", a lancé le joueur du haut de ses 30 ans.

L'élimination est d'autant plus amère que la Suède s'est inclinée contre l'Ukraine (2-1) et l'Angleterre (3-2) après avoir à chaque fois brièvement mené au score.

"Si vous regardez les deux matches, on a mené à chaque fois. On peut jouer pour le résultat, on peut être chanceux ou malchanceux, mais je ne peux pas croire à ça. Je crois que les petits détails font la différence", a analysé Zlatan Ibrahimovic.

"UNE LOURDE PERTE"

"Sur les équipes qui ont été éliminées, je ne crois pas qu'il y en ait beaucoup qui aient mené avant de s'incliner. Nous sommes les seuls à ce jour, même s'il reste beaucoup de matches à jouer", a déploré l'attaquant du Milan AC.

Zlatan Ibrahimovic espère bien que les aînés de la sélection, à commencer par Anders Svensson, 35 ans, et Olof Mellberg, 34 ans, imiteront sa décision de poursuivre sur la scène internationale.

"J'espère qu'ils ne tireront pas leur révérence. Ça serait une lourde perte. Ce n'est pas le genre de joueurs que l'on peut remplacer du jour au lendemain", a-t-il dit.

"Ce sont de très bons gars. Ce sont ceux que je connais le mieux dans l'équipe, ils sont là depuis mes débuts".

Zlatan Ibrahimovic avait lui-même claqué une première fois la porte de la sélection avant l'Euro 2008, avant de revenir sur sa décision.

"Ça va par période: des fois on est satisfait, d'autres fois moins et parfois, comme maintenant, on n'est pas satisfait du tout. On veut toujours marquer d'autres buts, battre de nouveaux records", a-t-il dit.

Le coup d'envoi de France-Suède sera donné mardi à 18h45 GMT.

Simon Carraud pour le service français