BRUXELLES (Reuters) - Le budget de l'Union européenne est resté stable en 2008 et ses principaux postes ont continué d'être la politique agricole commune et les fonds de cohésion entre Etats membres, montre le rapport financier 2008 présenté par la Commission européenne.

Le document fait par ailleurs apparaître que la Grèce et la Pologne sont les pays qui ont le plus bénéficié de ce budget alors que l'Allemagne et, à un moindre degré, l'Italie et la France en ont été les principaux contributeurs nets.

Selon le rapport, Berlin a ainsi versé 8,77 milliards d'euros nets dans les caisses communautaires, devant Rome (4,10 milliards d'euros) et Paris (3,84 milliards d'euros).

En pourcentage du revenu national brut (RNB), la contribution allemande s'élève à 0,35%, contre 0,26% et 0,20% respectivement pour les contributions italienne et française.

Les Pays-Bas et la Suède consacrent quant à eux 0,45 et 0,44% de leur RNB au budget de l'UE.

Au rayon des pays récepteurs, la Grèce est en tête, avec 6,28 milliards d'euros, devant la Pologne (4,44 milliards d'euros), l'Espagne (2,81 milliards d'euros) et le Portugal (2,69 milliards d'euros).

En termes de RNB, la Lituanie (2,69%) et la Grèce (2,68%) sont les deux principaux bénéficiaires mais l'ensemble des douze Etats qui ont rejoint l'UE en 2004 et 2007 obtiennent au moins 0,85% de leur revenu national auprès de programmes financés par l'UE.

Par ailleurs, selon le rapport, plus de 90% des ressources budgétaires communautaires ont été dépensées sur le territoire des Vingt-Sept, soit environ 105 milliards d'euros.

AGRICULTURE ET COHÉSION

Comme les années précédentes, le budget reste très orienté autour de la Politique agricole commune (PAC), qui directement ou indirectement absorbe environ 45% des fonds communautaires - 37% au titre des aides directes et quelque 10% pour l'aide au développement rural, la pêche et l'environnement.

La France demeure le premier bénéficiaire de cette politique (10 milliards d'euros), devant l'Espagne (7,1 milliards d'euros) et l'Allemagne (6,6 milliards d'euros).

Le second poste, sensiblement équivalent à la PAC, est celui des fonds de cohésion que reçoivent la Grèce (4,7 milliards d'euros) et la Pologne (4,6 milliards d'euros) mais aussi l'Espagne (4,3 milliards d'euros), le Portugal (3,7 milliards d'euros) et le Royaume-Uni (3,8 milliards d'euros).

Ce dernier pays continue par ailleurs de bénéficier d'une ristourne de 6,3 milliards d'euros sur sa contribution au budget de l'UE, dont le principe avait été obtenu en 1984 par Margaret Thatcher lors du sommet de Fontainebleau.

Dans un communiqué, le commissaire européen chargé de la programmation financière et du budget a estimé que la manière dont l'exécutif communautaire avait rendu ses arbitrages au cours de cet exercice budgétaire avait permis d'aider les Européens à faire face à la crise économique.

"Les dépenses dans les secteurs privilégiés en 2008, à savoir dans la recherche, l'innovation et les formations adaptées au marché du travail, contribuent aujourd'hui à remettre l'Europe sur le chemin de la reprise, a-t-il dit.

Des négociations doivent s'ouvrir courant 2010 sur les prochaines perspectives financières de l'Union européenne, couvrant les années 2014 à 2020.

Julien Toyer, édité par Jean-Stéphane Brosse