Le gouvernement iranien décrié pour sa gestion du séisme

par Yeganeh Torbati

DUBAÏ (Reuters) - Le gouvernement iranien a essuyé lundi les critiques de députés et de l'opinion publique sur sa gestion des secours apportés aux victimes du séisme qui a frappé samedi le nord-ouest du pays.

Des membres du Parlement issus des zones sinistrées se sont plaints du nombre insuffisant de tentes mises à la disposition des survivants, a rapporté l'agence de presse parlementaire Icana.

"La cellule de crise doit agir de manière plus exhaustive pour apaiser les inquiétudes", a déclaré Ali Larijani, le président du "Majlis" (Parlement) et rival du chef de l'Etat, Mahmoud Ahmadinejad, selon cette agence.

Bien que des responsables aient annoncé dès dimanche que les opérations de recherche et de secours étaient terminées et que tous les rescapés avaient été dégagés des décombres, des habitants ont exprimé des doutes quant au fait que les autorités aient pu accéder aux villages les plus isolés.

D'après le journal à tendance conservatrice "Asr-e Iran", plusieurs villages n'avaient pas encore vu arriver les équipes de secours plus de 24 heures après les deux secousses.

Le gouvernement a, quant à lui, affirmé que la réponse des pouvoirs publics avait été rapide malgré l'éloignement de certains villages touchés par le séisme.

"Je connais bien la région. Il existe des villages auxquels on ne peut même pas accéder en voiture", a déclaré un médecin de la ville de Tabriz à Reuters par téléphone. "Il est impossible que aient terminé leurs opérations aussi rapidement", a-t-il ajouté en requérant l'anonymat.

"Dans les heures qui ont suivi les secousses, (...) les personnes présentes pour porter secours étaient plus des civils que des équipes de crise officielles", a-t-il ajouté.

MANQUE D'EMPATHIE ?

Deux importantes secousses de magnitudes de 6,4 et 6,3 ont frappé le nord-ouest de l'Iran samedi, faisant au moins 300 morts et quelque 5.000 blessés, selon un bilan provisoire.

Un millier de villages ont été touchés, notamment aux alentours des agglomérations de Varzaghan, Ahar et Harees.

"Nous reconstruirons ces villages avant le début de l'hiver", a assuré devant des député Hassan Ghadami, un représentant du ministère de l'Intérieur, rapporte l'agence de presse officielle Irna.

Le président Mahmoud Ahmadinejad s'est envolé comme prévu lundi pour l'Arabie saoudite où il participera à une réunion de deux jours de l'Organisation de la coopération islamique (OCI) consacrée à la crise syrienne. Le fait qu'il ait respecté son calendrier initial l'a exposé à des critiques, certains de ses compatriotes l'accusant de manquer d'empathie envers les sinistrés.

Dans un éditorial titré "M. Ahmadinejad, où êtes-vous passé ?", Asr-e Iran a critiqué cette décision. "Dans n'importe quelle autre région du monde, la tradition veut que lorsque une catastrophe naturelle survient, les dirigeants bousculent leur emploi du temps et se rendent sur les lieux de la catastrophe afin de montrer leur compassion", peut-on lire.

A son arrivée à l'aéroport de Tabriz, le vice-président Mohamed Reza Rahimi a dit qu'il était venu montrer sa sympathie aux victimes du tremblement de terre et que le gouvernement "partageait leur douleur".

"La plupart des membres du gouvernement sont ici avec moi (...) et nous essaierons d'étudier les questions et les problèmes", a-t-il déclaré, selon l'agence estudiantine Isna.

La faible couverture médiatique des conséquences du séisme a également été critiquée par les habitants et les députés. Elle a accrédité, selon certains, l'idée d'un gouvernement resté insensible à la tragédie.

"(La télévision d'Etat) était occupée à faire le décompte des médailles remportées par les athlètes iraniens aux Jeux olympiques de Londres", a expliqué le médecin de Tabriz.

Agathe Machecourt et Baptiste Bouthier pour le service français, édité par Jean-Loup Fiévet