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PARIS (Reuters) - L'Olympique lyonnais compte bien ne pas dégrader un peu plus l'image du football français lors de son avant-dernier match dans le groupe E de Ligue des champions ce mardi sur le terrain de la Fiorentina.
Si Lyon a déjà son billet en poche pour les huitièmes de finale avant même les deux dernières journées de la phase de poules, il promet de ne pas se laisser endormir par le confort de cette qualification.
Les raisons ne manquent pas pour tenter d'arracher un succès à Florence.
D'abord, il garantirait définitivement à l'OL la première place de son groupe, avec l'assurance de disputer à domicile son match retour en huitièmes de finale. Les Lyonnais comptent 10 points, un de plus que les Florentins.
Ensuite, il permettrait de relancer une machine un peu grippée. Depuis le succès à Liverpool en octobre, Lyon n'a remporté qu'un seul de ses cinq matches en encaissant en moyenne plus de deux buts par rencontre.
Surtout, il éviterait de nouvelles accusations de comportement déloyal de l'autre côté de la Manche après la main de Thierry Henry lors de France-Irlande.
BLESSURES EN DÉFENSE
Troisième du groupe E, Liverpool est un chef d'oeuvre en péril.
Pour atteindre les huitièmes de finale, les Reds doivent non seulement réussir un carton plein lors de leurs deux derniers matches mais aussi espérer que Lyon ne se fasse pas battre par Florence.
Dès la qualification acquise après le nul 1-1 contre Liverpool, Claude Puel a tenu à rassurer le club anglais: Lyon ne se rendra pas à Florence les mains dans les poches.
"Ne vous inquiétez pas, nous allons jouer normalement car notre objectif est de terminer premier du groupe", a affirmé l'entraîneur lyonnais.
"C'est important pour nous d'obtenir un bon résultat à Florence et cela laissera une chance à Liverpool", a-t-il ajouté.
Lyon se présente à Florence avec un secteur défensif décimé par les blessures ou de simples pépins physiques.
Seront ainsi privés du déplacement en Toscane François Clerc, Anthony Reveillère, Mathieu Bodmer, Cleber Anderson, Maxime Gonalons et Jérémy Toulalan.
Au match aller, Lyon avait souffert pendant toute une mi-temps avant de s'imposer en profitant de l'exclusion d'Alberto Gilardino.
Le buteur florentin vient de marquer un doublé samedi en Serie A même si la Viola s'est fait surprendre 3-2 à domicile par Parme.
Bertrand Boucey, avec André Assier, édité par Patrick Vignal
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