Le terrorisme frappe partout. Après la Belgique, frappée par l'Etat Islamique la semaine dernière, le Pakistan est à son tour victime de la terreur. Un attentat-suicide a fait au moins 65 morts, en majorité des femmes et des enfants, et plus de 300 blessés, dimanche près d'un jardin public de Lahore.

L'attentat a été revendiqué par les taliban de la faction Jamaat-ul-Ahrar qui précisent avoir "ciblé les chrétiens". "Nous devons traduire en justice les meurtriers de nos frères, soeurs et enfants innocents et nous ne laisserons jamais ces sauvages inhumains submerger notre vie et notre liberté", a déclaré lundi sur Twitter un porte-parole de l'armée, Asim Bajwa.

Bilan provisoire

L'explosion s'est produite sur l'aire de stationnement du Gulshane-Iqbal Park, devant la grille d'entrée et à quelques dizaines de mètres de la zone de jeux des enfants.

"Lorsque l'explosion s'est produite, les flammes sont montées si haut qu'elles ont dépassé les arbres et j'ai vu des corps voler dans les airs", a raconté Hassan Imran, un habitant qui s'était rendu dans le jardin pour se promener.

Des responsables pakistanais ont indiqué que le bilan s'établissait à 65 tués et plus de 300 blessés. Le chef de la police Mustansar Feroz a précisé que la plupart des victimes étaient des femmes et des enfants. Un conseiller du gouvernement du Pendjab chargé des questions sanitaires a déclaré que de nombreux blessés étaient soignés dans des hôpitaux et que le nombre de morts risquait de s'accroître de manière considérable.

Des Chrétiens ciblés pour Pâques

Les images des télévisions locales montrent des femmes et des enfants dans des mares de sang, pleurant et criant à l'extérieur du jardin. Des policiers et des passants évacuaient des blessés en les portant dans leurs bras.

"La cible était les chrétiens. Nous envoyons ce message au Premier ministre Nawaz Sharif pour lui dire que nous sommes entrés dans Lahore", a déclaré Ehsanullah Ehsan, porte-parole de la faction Jamaat-ul-Ahrar. "Il peut faire ce qu'il veut mais il ne nous arrêtera pas. Nos kamikazes vont continuer ces attaques", a-t-il ajouté.

Le Pakistan est la cible de violents attentats commis par des islamistes depuis une quinzaine d'années, lorsque Islamabad s'est rallié aux Etats-Unis contre Al Qaïda. Si l'armée, la police, le gouvernement et les intérêts occidentaux sont les cibles principales des taliban pakistanais et de leurs alliés, la petite communauté chrétienne de même que d'autres minorités religieuses ont également été visées.

En 2013, près de 80 personnes avaient été tuées dans un attentat suicide dans une église de Peshawar, dans le nord du pays. Des centaines de suspects ont en outre été arrêtés par les autorités en lien avec le massacre de 134 enfants dans une école militaire de la même ville, commis en décembre 2014.

Trois jours de deuil

Lahore est la capitale de la riche province du Pendjab, fief politique du Premier ministre Nawaz Sharif.

Les autorités locales ont ordonné la fermeture de tous les parcs et jardins publics et annoncé trois journées de deuil dans la province. Les principales zones commerciales ont également été fermées.

Le Vatican a condamné cette attaque et a indiqué que le pape François priait pour tous les Pakistanais, y compris ceux de la minorité chrétienne. "Le massacre de dizaines de personnes innocentes dans un jardin de Lahore, au Pakistan, jette une ombre de tristesse et de souffrance sur les fêtes de Pâques", déclare le Saint-Siège.

Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison blanche, Ned Price, a indiqué que "les Etats-Unis soutenaient le peuple et le gouvernement pakistanais dans ces heures difficiles". "Nous continuerons à travailler avec nos partenaires au Pakistan et dans la région pour éradiquer le fléau du terrorisme", a-t-il ajouté.

Dans un communiqué diffusé dans la soirée par l'Elysée, François Hollande "exprime aux autorités et au peuple du Pakistan toute la solidarité de la France dans ces moments douloureux et rappelle la volonté inflexible de notre pays de continuer à combattre partout le terrorisme". Sur son compte Twitter, le chef de la diplomatie française, Jean-Marc Ayrault, a condamné avec force cet "attentat odieux et barbare".